土佐電 通行手形手渡す「安全」今も活躍（産経新聞）

　■単線行き違いのないよう…

　高知市周辺を走る土佐電気鉄道の路面電車で「通票」（タブレット）と呼ばれる小さな円盤形の“通行手形”が今も活躍している。単線区間での衝突事故を防ぐため運転士が持つもので、各地で自動運行化が進む中、現役の手形は全国でも珍しい。

　「三角オーライ」「楕円（だえん）オーライ」。高知市と高知県いの町をつなぐ単線区間（５・６キロ）に設けられた「行き違い場所」。数メートル複線が続き、上り下りの電車がすれ違える場所で、運転士が声を掛け合い電車の小窓から革製ポシェットを交換する。

　中身は直径約１０センチ、厚さ約１センチの真鍮（しんちゅう）製の通票。使われているのは２種類で、一方には三角の印、もう一方には楕円の印が付いている。

　行き違い場所は東西２カ所に設けられており、この間を走るには三角の通票を、西側の行き違い場所と終点駅の間は楕円の通票を持つ。三角も楕円もそれぞれ一つしかなく、行き違い場所で相手の通票を待つことで衝突を防ぐ。

　土佐電鉄などによると、通票は明治時代に登場。全国で見られたが、信号の導入や路線の廃止でほぼ姿を消した。

　「土佐電鉄の電車とまちを愛する会」の浜田光男さん（４５）は、どこか温かみのある通票のやりとりを「他県にはない魅力」とアピールしている。

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